Le terme et le concept : fondements d'une ontoterminologie

Résumé : La terminologie connaît depuis plusieurs années un tournant linguistique important. On s’intéresse aujourd’hui davantage aux mots et à leur utilisation en discours qu’à connaître les choses qu’ils peuvent dénoter. Si effectivement l’approche wüstérienne et l’approche normative sont difficilement applicables stricto sensu et que la terminologie a tout intérêt à s’approprier le signifié, il n’en demeure pas moins que tous les mots n’ont pas le même statut et que la terminologie ne se réduit pas à une lexicographie technoscientifique. La société numérique pose de nouveaux besoins, réclame une opérationnalisation des terminologies et réactualise le primat du concept pour de nombreuses applications – il suffit de penser aux problèmes que soulève l’ingénierie collaborative –. L’appellation ontoterminologie traduit ce besoin de replacer le concept et sa dénomination au centre de la terminologie, tout en préservant sa dimension sociolinguistique par la prise en compte des termes d’usage à travers la langue de spécialité. Si une conceptualisation se dit bien en langue naturelle, elle se définit dans un langage formel selon des principes épistémologiques où l’ontologie occupe une place prépondérante.